U Bariju je 21. oktobra održan skup „Od Jelene Petrović Njegoš, crnogorske princeze, do Elene, kraljice Italije“, posvećen životu i istorijskom nasljeđu crnogorske princeze koja je udajom za italijanskog prijestolonasljednika Vitorija Emanuela postala kraljica Italije.

Skup je održan u okviru kompleksa bazilike Svetog Nikole, mjesta posebne simbolike, u čijem se prostoru nalaze i katolički i pravoslavni oltar, što dodatno naglašava njegovu ulogu u povezivanju različitih hrišćanskih tradicija. Među učesnicima je bio crnogorski diplomata i profesor Miodrag Lekić, koji je govorio o životu Jelene Petrović Njegoš između Crne Gore i Rusije, kao i o duhovnom i kulturnom nasljeđu koje je oblikovalo njenu ličnost prije dolaska u Italiju.

Skup su organizovali Komitet za beatifikaciju kraljice Jelene i Međunarodno udruženje kraljice Jelene iz Monpeljea, u saradnji sa bazilikom Svetog Nikole i pod pokroviteljstvom Opštine Bari.

U fokusu Lekićevog izlaganja bio je život Jelene Petrović Njegoš između Cetinja i Sankt Peterburga, kao i kulturno, duhovno i vjersko nasljeđe koje je ponijela iz Crne Gore i Rusije. Upravo taj period važan je za razumijevanje njene ličnosti i vrijednosti koje su obilježile njen kasniji život u Italiji, gdje je, kao kraljica, ostavila značajan trag ne samo u društvenom i javnom životu, već i kroz humanitarni rad.

O društvenom i diplomatskom angažmanu kraljice Jelene i njenoj snažnoj povezanosti sa italijanskim narodom, govorio je Lućano Regolo, predsjednik Komiteta za beatifikaciju kraljice Jelene u Rimu i jedan od urednika časopisa „Maria con te“.

Fra Stefano Ćekin, predsjednik Papinske međunarodne marijanske akademije u Rimu, predstavio je marijanska obilježja Jelenine duhovnosti, dok je fra Đerardo Ćofari, direktor Centra za nikolajevske studije i arhivista Papinske bazilike Svetog Nikole, govorio o dokumentima koji svjedoče o kraljici Jeleni, sačuvanim u arhivi bazilike.

Uvodna izlaganja održali su Frančesko Gireli, blagajnik Komiteta za beatifikaciju kraljice Jelene i profesor Ugo Patroni Grifi, predsjednik Agencije za spoljne odnose Univerziteta u Bariju. Završno obraćanje održao je Lućano Regolo.

Datum za održavanje ovog događaja nije izabran slučajno, već je povod bila 130. godišnjica braka Jelene Petrović Njegoš i Vitoria Emanuela, tadašnjeg princa od Napulja, sklopljenog u Rimu 24. oktobra 1896. godine. Ovaj istorijski događaj označio je povezivanje crnogorske dinastije Petrović Njegoš i italijanske dinastije Savoja, a život kraljice Jelene postao je važna spona između dvije zemlje.

Značaj kraljice Jelene ogleda se i u njenom humanitarnom angažmanu, zbog kojeg je bila voljena i ostala upamćena u Italiji. Pomagala je povrijeđenima i stradalima u zemljotresu koji je 1908. godine pogodio Mesinu, a tokom Prvog svjetskog rata bila je posvećena brizi o ranjenicima. Zbog takvog djelovanja u javnosti je stekla ugled žene izrazite humanosti i solidarnosti.

U okviru događaja predstavljene su i komemorativne medalje izrađene povodom vjenčanja Jelene Petrović Njegoš i Vitorija Emanuela, koje su posjetioci mogli da pogledaju u Nikolajevskom muzeju u Bariju, takođe u sklopu bazilike Sveti Nikola smještene u Starom gradu.